PRIMEROS AUXILIOS, UNA HERRAMIENTA SALVA VIDAS.

Por: Marta Luz Mora.

Entendemos como primeros auxilios la atención inmediata que se brinda a una persona que ha sufrido algún tipo de accidente o enfermedad repentina, previo a la llegada de un profesional de la salud. Brindar oportunamente esos primeros auxilios, tiene como propósito estabilizar a la persona y evitar en lo posible que su condición empeore antes de que pueda ser trasladado a un centro hospitalario.

Los primeros auxilios están pensados para ayudar y cuidar y no para agravar la situación. En ocasiones, por miedo o desconocimiento, realizamos acciones que pueden perjudicar seriamente a la víctima, otras veces, la falta de un botiquín en casa o en el carro, nos impide atender oportunamente a la víctima. El disponer de un botiquín bien equipado, puede ayudar a disminuir un dolor muy fuerte, estabilizar una persona herida o enferma hasta que llegue la ayuda profesional, o marcar la diferencia entre la vida y la muerte o entre una recuperación completa y una discapacidad a largo plazo.  Por esto, es importante que todas las personas nos preocupemos por adquirir conocimientos básicos de primero auxilios y aprender a manejar el botiquín de manera efectiva.

Al prestar los primeros auxilios es importante distinguir entre emergencia y urgencia:

. Una emergencia es una situación súbita y grave que representa un riesgo inmediato para la vida o la salud y por lo tanto requiere atención médica inmediata.

. Una urgencia también se presenta de manera repentina pero no implica un riesgo vital inmediato y permite un margen de tiempo para la atención médica.

Las tres reglas en primero auxilios:

Ante todo, es fundamental mantener la calma y trasmitirle tranquilidad a la (s) víctima (s), evaluar rápidamente la situación y prestar la atención requerida.

Existen tres reglas básicas de los primeros auxilios que son la base para actuar de forma segura y eficiente ante una emergencia, priorizando la seguridad y la atención adecuada a la persona afectada. Estas tres reglas, también conocidas como PAS, deben ser atendidas en este orden:

PROTEGER, ALERTAR Y SOCORRER

1. Proteger: Consiste en asegurar la zona, tanto para el lesionado como para el socorrista, evitando que haya más peligros. Esto puede implicar mover a la persona a un lugar seguro en caso de que esté expuesta al tráfico, un incendio, inundación, explosión entre otros, solo si es estrictamente indispensable, de lo contrario lo idea es no mover a la persona para evitar lesiones serias o permanentes. 

2. Alertar: Llamar a los servicios de emergencia como ambulancias, médico de la empresa, bomberos o policía, según corresponda, e informar de la situación- que sucedió, ubicación de la emergencia, número de personas heridas, estado de la (s) personas. (123 en Colombia)

3. Socorrer: Prestar los primeros auxilios necesarios a la persona lesionada, siguiendo los protocolos adecuados y considerando las limitaciones de conocimientos y recursos disponibles. Esto es: 

No cambies de posición:
Como ya lo indicamos, es mejor evitar cualquier cambio de posición o movimiento en el paciente que pueda dañar su cuello o columna.

Buscar lesiones:
Inspecciona la posibilidad de ver y detectar lesiones o heridas que no se hayan visto al principio. Lavar con agua y desinfectar, luego cubrir con una gasa limpia, pero no con algodón o telas adhesivas. No soplar las heridas.

Examinar la capacidad de respuesta: 
Si la persona se encuentra inconsciente, tratar de despertarla moviendo suavemente su mano o hablándole. Si no responde, verificar su respiración observando si el pecho se levanta o acercar nuestra cara a la nariz y boca del paciente. Tratar de sentir el pulso.

Asegurar una buena respiración:
Sacar cualquier sólido o líquido que obstruya el paso de aire y retirar la lengua caída hacía atrás. Si el paciente no respira por sí solo, habrá que ventilarlo desde el exterior con respiración boca a boca. Para esto, se coloca la persona boca arriba y la palma de la mano en la frente y se empuja hacia atrás. Con la otra mano, se levanta el montón hacia adelante.

Cuidar la temperatura:
Para evitar que entre en shock, se debe mantener abrigado. Es importante estar pendiente de piel fría y húmeda, labios azulados, náuseas, pulso débil y rápido.

Detener hemorragias:
En caso de grandes pérdidas de sangre, comprimir la herida con algún vendaje o torniquete.                                               

Quemaduras
 En caso de quemaduras aplicar mucha agua fría y cubrir con apósitos.

Fracturas: 
No mover la extremidad e inmovilizar con una férula improvisada.

No suministrar comida:
No dar comida solida ni liquida para evitar atoramientos.

No medicar: 
Suministrar medicamentos es altamente peligroso porque sin un examen más detallado se puede complicar la situación del paciente. 

RCP (Reanimación Cardio Pulmonar):
Si la persona no respirta y tiene pulso, realizar compresiones torácisas (si estás entrenado).

¿Que debe tener un botiquín de primeros auxilios?
De acuerdo con la normatividad vigente, un botiquín de casa o automóvil debe contener;

. Gasas estériles: Para limpiar una herida o detener una hemorragia. En caso de no tener gasas, se puede emplear toallas higiénicas que son muy útiles por ser absorbentes. Es importante tener en cuenta en el caso de las gasas, la fecha de vencimiento que aparece al reveso del empaque.

. Alcohol antiséptico: Siempre que vamos a auxiliar una persona con una herida debemos lavar y desinfectarnos con alcohol, tantos las manos como los elementos a utilizar, como pinzas, tijeras, etc.

. Vendas elásticas: Estas nos permiten limitar el movimiento y mantener fija por ejemplo una articulación y para sostener esa parte del cuerpo y facilitar el retorno de la circulación cuando hay hemorragias. Las vendas elásticas son blancas, de 1 metro de longitud aproximadamente y nos permiten envolver varias veces el sitio donde necesitamos limitar el movimiento.

. Vendas fijas de algodón: Son vendas fabricadas en algodón que permiten brindar protección y soporte en tratamientos médicos y terapéuticos, pero en emergencias se utilizan para proteger heridas y apósitos, y controlar la inflamación. 

. Isodine. Para limpiar las heridas.

. Tijeras:  Pueden ser de la casa, pero siempre desinfectarlas. Se usan para recortar gasas, esparadrapo etc.

.  Pinzas: para retiras astillas o cuerpos extraños.

. Solución salina normal: Algunas heridas requieren ser lavadas con solución salina. 

. Termómetro: Para establecer la temperatura corporal de la persona.

. Curas: Para cubrir heridas pequeñas.

. Esparadrapo en tela:  Se utiliza para fijar vendajes, apósitos, cánulas y facilita el entablillado. También se utiliza para inmovilizar temporalmente zonas del cuerpo en caso de lesiones leves. 

. Baja lenguas: Es una espátula plana de madera o plástico. Se usa para bajar la lengua y permitir el examen de la boca y garganta, y para verificar que no haya obstrucciones en la garganta. Se puede usar para inducir el vómito y también para inmovilizar dedos.

. Micropore: Se conoce también como cinta quirúrgica. Su adhesivo no irritante, permite desprenderlo de la piel fácilmente. Se usa frecuentemente después de una cirugía y para frecuentes cambios de gasas.

. Manta térmica: Sirve para regular la temperatura corporal en situaciones donde se requiere protección contra el calor o frio. Su función principal es reflejar el calor del cuerpo para evitar la pérdida de calor o protegerlo de la radiación solar

. Guantes: Protegen a la persona que está prestando el auxilio de fluidos, sangre e infecciones

. Manual de primero auxilios: Nos brinda información sobre cómo proceder según la situación que se presente,

. Mascarilla o tapabocas. Esta actúa como barrera ante la presencia de partículas contaminantes en situaciones de desastre. Ofrece protección al personal de salud y al paciente en ambientes donde hay posibilidad de infección.

. Bolsa de frio instantáneo: Es un dispositivo médico que proporciona alivio del dolor y/o la inflamación al aplicar frio en la zona afectada. Se activan con un simple golpe o presión liberando frio de forma inmediata. Por lo general son desechables.

Esperamos que esta información sea de utilidad para las personas que lean este artículo. Nuestro interés es que se adquiera consciencia sobre la importancia de aprender sobre primeros auxilios y de disponer de un buen botiquín. Cuando conocemos y entendemos la importancia de esta herramienta salva vidas, nos protegemos a nosotros mismo y a los demás, creando comunidades más seguras y conscientes. Por esta razón es necesario preocuparnos por que todas las personas de nuestro entorno, escuelas, colegios, universidades y trabajo, aprendan el manejo de esta herramienta. 

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Bibliografía y lecturas recomendadas.

. Que son los primeros auxilios. Universidad de la Rioja.

. Botiquines de primeros auxilios: suministros que pueden salvar vidas. Mayo clinic.

. Prevención en el hogar. Cruz Roja.

. Manual de primeros auxilios de ACEP.